< 유아 편식 문제에 대해 >
오늘날 식생활은 생명을 유지할 뿐만 아니라 맛의 즐거움을 제공함으로써 삶의 가치를 높여주는 문화로 자리 잡았다. 풍부한 음식 문화 속에서 사람들의 관심은 이제 맛있는 음식을 먹는 것을 넘어서 영양가 있는 음식을 선택하고 바르게 섭취하는 것으로 옮겨가고 있다. 이는 건강한 삶과 생명 유지를 위해서 매우 중요한 일이며 특히 성장기에 있는 유아들에게 더욱 중요하다.
만2세에서 6세의 학령 전 아동기는 신체의 성장 발육이 가장 왕성한 시기이다. 이때의 영양 장애는 성장 발육의 장애뿐 아니라 개인의 정서 발달에도 영향을 미친다. 또한 어릴 때 식품에 대한 경험은 식품에 대한 기호 및 식사행동을 형성하는데 매우 중요한 역할을 하며 일생동안의 영양 상태를 결정하는 중요한 요인이 된다.
유아의 편식을 지도할 수 있는 방법으로 요리 활동, 게임, 노래, 이야기 나누기, 동화, 견학, 비디오 시청 등을 들 수 있다. 이 중에서도 특히 요리 활동은 유아들이 직접 참여하여 음식을 만들고 맛볼 수 있다는 점에서 가치가 있는 활동이다.
유아는 스스로 요리 활동에 참여함으로써 다양한 음식을 접할 수 있게 되고 그로 인해 식품자체의 특징을 이해하고 식품에 대해 갖고 있던 선입관과 기피현상을 해소하게 되는 기회를 갖게 된다. 유아는 음식이나 식사시간에 대한 긍정적인 태도가 형성된 뒤에 좋은 식습관을 갖추게 되므로 요리 활동을 통한 통합적이고 총체적인 지도가 이루어질 때 효과적으로 식생활 습관을 지도 할 수 있다.
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